Plus de 300000 phoques sont condamnés à être abattus sur la banquise canadienne en 2005. Le 29 mars, jour officiel de l'ouverture de la chasse aux phoques, le massacre a commencé, à une cadence infernale.
Plusieurs dizaines de bateaux, avec chacun à bord une dizaine de chasseurs, se tenaient prêts à tuer plus de 300 000 phoques en un minimum de temps, comme les y autorise le quota défini par le ministère canadien des pêches et des océans. À peine une semaine après l'ouverture de la chasse aux phoques, plus de 100000 mammifères ont été massacrés à coups de gourdin, de hakapik (sorte de harpon) ou de fusil.
Le site
Protect Seals (avec pétition !) affiche, en temps réel, le nombre de phoques tués au Canada depuis le début de la reprise de la chasse aux phoques.
Les organisations de défense des animaux dénoncent la cruauté avec laquelle ces mammifères sont tués. Au début de la saison, les chasseurs utilisent des gourdins ou des hakapiks pour tuer les bébés phoques, avant d'utiliser, les mois suivants, des fusils. Les observateurs ont pu voir sur place des phoques lutter contre la mort pendant plus d'une heure, après avoir eu le crane fracassé par des chasseurs. Ce qui a marqué tout particulièrement les observateurs est le son horrible produit par les gourdins écrasant le crâne des bébés phoques. Le spectacle des nombreuses dépouilles sans peau, entourant les observateurs et jonchant la banquise, crée une vision d'horreur : les yeux des bébés phoques, toujours présents sur les cadavres, semblent implorer les humains. Les observateurs condamnent les méthodes particulièrement cruelles utilisées pour tuer les phoques : les peaux de ces derniers perdent de leur valeur si elles sont abîmées par les balles des fusils. Les chasseurs hésitent alors à tirer plus d'une fois, laissant ainsi les animaux agoniser. Le travail des observateurs n'est pas sans risque, puisque des équipes de Sea Shepherd et de l'IFAW se sont faits agresser par des chasseurs.
Le gouvernement canadien sourd à l'appel international
En 2005, la chasse aux phoques au Canada a provoqué une polémique internationale d'une ampleur jamais atteinte depuis plus de 10 ans. Alors que plus de cinquante manifestations se sont tenues le 15 mars dernier devant les ambassades et consulats du Canada à travers le monde, pour protester contre la chasse aux phoques, le gouvernement canadien est cependant resté figé sur sa position. Fourrure Torture, qui a pu rencontrer une délégation à l'ambassade du Canada, déplore un manque total de compassion envers les animaux. Les sondages révèlent qu'une majorité de Canadiens, d'Américains et d'Européens sont opposés à cette chasse aussi cruelle qu'inutile. Les médias à travers le monde se sont fait largement écho du massacre perpétré sur les glaces canadiennes. Le Parti Vert du Canada a demandé au gouvernement canadien de cesser de distribuer des subventions pour la chasse aux phoques, et de consacrer ce budget à créer de vrais emplois dans les régions touchées par le chômage. Plusieurs organisations internationales ont lancé un boycott sur les produits de la mer canadiens, afin que le Canada abandonne ses quotas. Cette activité saisonnière ne représente qu'une très faible partie de l'économie de la côte est du Canada, et juste 5% des revenus des pêcheurs.
Alors....Inutile !